Der Renault 4 feiert 2011 seinen 50. Geburtstag. Bei seiner Präsentation im Jahr 1961 war der damals schlicht R4 genannte Neuling die erste Kombi-Limousine der Welt, die mit vier Türen, einer großen Heckklappe nebst geräumigem Gepäckabteil sowie einem besonders variablen Innenraum glänzen konnte. Er überzeugte nicht nur durch seinen hohen praktischen Nutzwert, sondern weckte die Zuneigung von Jung und Alt. Schnell erlangte der R4 Kultstatus und stand alsbald für das Lebensgefühl einer ganzen Generation.
Pünktlich zum 50. Jahrestag wird dem Renault 4 eine ganz besondere Ehre zuteil. Der Klassiker startet im Rahmen des „Saline4Fun“ vom 13. bis zum 19. August auf dem berühmten Salzsee von Bonneville im US-Bundesstaat Utah zu einer Hochgeschwindigkeits-Rekordfahrt. Das Ziel: Der umgebaute Kastenwagen-R4 soll die 280-km/h-Schallmauer durchbrechen und damit zum wohl schnellsten R4 aller Zeiten avancieren. Verantwortlich für den Einsatz sind vier französische Mechaniker, die sich in Anlehnung an die drei Musketiere und deren Freund D’Artagnan „Triplettes de Bonneville“ nennen. Sie sorgen bei der „Saline4Fun“ seit 2008 regelmäßig mit kuriosen Rekordfahrzeugen für Aufsehen.
Unterstützt wurde das Quartett unter anderem von Renault Classic. Hier kümmerte man sich um die Anpassung und den Einbau des Getriebes jenes R4, der schon bald auf Rekordjagd gehen wird. Auch die Implantation von Lenkung, Fahrwerk und Bremsen sowie alle notwendigen Karosseriearbeiten inklusive der Lackierung erfolgten bei den Spezialisten von Renault. Renault Sport steuerte den Kabelstrang des Rekordfahrzeugs bei.
Alle modifizierten Teile des Tempo-Boliden stammen freilich ausschließlich von anderen historischen Modellen der französischen Marke, wie etwa dem Renault 21 Turbo und dem Renault 25 GTX (Getriebe), dem Renault 25 (Bremsen vorn) sowie dem Renault Clio 2 (Bremsen hinten). Damit der Highspeed-R4 das avisierte Ziel erreicht, bestückten ihn die Musketiere mit mächtigen Muskeln. Das neue Vierzylinder-Herz der Kastenwagenkarosserie Jahrgang 1983 stammt aus dem legendären Renault 5 Turbo, der 1983 in der französischen Tourenwagenmeisterschaft um Punkte kämpfte. 290 PS sorgen für ordentlich Dampf. Der potente Motor erforderte weitere Modifikationen an Antriebsstrang und Bremsen.
Das Fahrwerk des R4 passten die Hochgeschwindigkeits-Fanatiker den anstehenden Herausforderungen auf dem US-amerikanischen Salzsee an. Neben speziellen Rad- und Achsschenkelträgern kommt eine Spezialfederung zum Einsatz. Ein Überrollkäfig, ein Schalensitz nebst Renngurt-System sowie ein Feuerlöscher sollen dem Piloten im Falle eines Unfalls bestmöglichen Schutz garantieren. Nach Beendigung der Rekordfahrt entfaltet sich ein Bremsfallschirm, um den flotten Franzosen binnen kürzester Zeit zum Stillstand zu bringen.
Die Auferstehung des Renault 4 pünktlich zu seinem 50. Geburtstag, sie könnte spektakulärer nicht sein. Auf dem Salzsee von Bonneville schickt sich der Retro-Renner an, einen neuen Topspeed-Rekord aufzustellen. Für das nötige Salz in der Suppe beim „Saline4Fun“ dürfte er ohnehin sorgen.
(Stand 07/2011, Irrtümer vorbehalten)
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